Spekulace o skriptování, handicapování a hybnosti (dále jen SHM) pronásledují komunitu FIFA již několik let. Navzdory opakovanému popírání ze strany EA průzkumy naznačují, že většina komunity FIFA věří, že hra je zmanipulovaná.

Když jsem o SHM slyšel poprvé, rozhodně jsem se dokázal ztotožnit s frustrací, která tato tvrzení živila. Zároveň mi však v zátylku hlodal červíček skepse.

Funkce jako páskování gumy jsou ve videohrách běžné. Víme to proto, že tvůrci her jsou v tomto ohledu obvykle zcela transparentní. Dobrým příkladem je vlastní série Battlefield od společnosti EA, která používá bubny k vyrovnání herních podmínek. Dalším dobrým příkladem je ve skutečnosti režim výkopu FIFA, který zobrazuje dialog, kde je oznámeno, že při založení nového účtu dynamicky určuje obtížnost!"

A co mě na SHM v této souvislosti zaráží, je to, že mě opravdu nenapadá dobrý důvod, proč ho implementovat tajně. Kontroverzní na SHM by nebyly věci, které dělá se hrou - kontroverzní by byl fakt, že se provádí tajně!

Další myšlenka, která živí můj rostoucí skepticismus, je, že SHM může také fungovat jako pohodlná výmluva. Z hlediska lidské psychologie je snazší vysvětlit si, že jste prohráli kvůli nečisté hře, a ne proto, že nejste tak dobří, jak doufáte. A pohodlné výmluvy jsou v soutěžním prostředí běžné všude. Příkladem, který mi vytane na mysli, jsou stížnosti na rozhodčí ve skutečném fotbale.

Jako nerozhodný skeptik jsem se v roce 2014 rozhodl posunout debatu o krok dál, kde jsem na toto téma publikoval několik článků. Brzy poté jsem společně s kamarádem založil blog o ověřování faktů o FIFA s názvem FUTfacts.com.

Záměrem webu FUTfacts.com je shromažďovat a testovat důkazy s relevancí k debatě o SHM a zjistit, zda bychom mohli tuto debatu dovést do konce.

Od té doby jsme analyzovali a psali o každém údajném důkazu, který se nám případně dostal do rukou, a také jsme prováděli vlastní výzkum.

Můžete se samozřejmě ptát: Je skutečně možné dospět nad těmito záležitostmi k určitému závěru? Moje odpověď zní jednoznačně ano. Níže se budu podrobně zabývat výzkumem, který jsme provedli, a vysvětlím, jaké jsou naše závěry a proč jsme si jimi tak jisti.

Chabá tvrzení o skriptování FUT

Když jsme začali pracovat, potřebovali jsme si osahat tvrzení, která jsme měli testovat. Definovat skriptování, handicapování a momentum však není tak snadné, jak se zdá.

Termíny skriptování, handicapování a momentum zahrnují širokou škálu více či méně konzistentních a více či méně kompatibilních tvrzení. Níže uvedené odrážky by vám měly přiblížit některé hlavní proudy, i když existují i další tvrzení a varianty:

• Skriptování obvykle označuje přesvědčení, že přirozené nebo nepřirozené události jsou do hry vkládány záměrně z nějakého důvodu.
• Momentum se může vztahovat buď k přesvědčení, že EA vnucuje hráčům změny momentů v zápasech, nebo k přesvědčení, že EA vyvolává vítězné nebo poraženecké série.
• Handicapping může odkazovat buď na myšlenku, že lepší hráč je handicapován, nebo že lepší tým je handicapován, což znamená, že rozdíly ve statistikách jsou buď neutralizovány, nebo dokonce obráceny.

Často slýchám, jak lidé tvrdí, že v komunitě kolem existuje konsensus, že SHM existuje, a tento údajný konsensus je prý sám o sobě důkazem. Ale vzhledem k tomu, že SHM není přesvědčení, ale spíše zastřešující pojem zahrnující množství přesvědčení, musel jsem si položit otázku, zda je údajný konsenzus skutečný.

Pro ověření této otázky jsem provedl průzkum, v němž jsem se respondentů zeptal, zda považují deset běžných tvrzení o SHM za pravděpodobná, či nikoli. Chtěl jsem zjistit, do jaké míry lidé sdílejí společný soubor přesvědčení napříč těmito deseti tvrzeními, či nikoli. Ukázalo se, že nikoli. Ve skutečnosti zdaleka ne.

Průzkum potvrdil, že panuje shoda ohledně zastřešující myšlenky, že zápasy FIFA jsou zmanipulované, ale lidé se neshodnou na tom, jak a proč k údajné manipulaci dochází.

Někteří lidé považují za pravděpodobné, že hra zvýhodňuje slabšího hráče. Jiní se domnívají, že zvýhodňuje horší tým. A pak jsou i tací, kteří věří, že obě věci jsou pravdivé, přestože by to znamenalo, že společnost EA v některých zápasech pomáhala oběma hráčům, což upřímně řečeno nedává příliš smysl

Nejasná povaha ani nedostatek konsenzu nedokazují, že by tato tvrzení byla sama o sobě nesprávná. Když však dva lidé zastávají protichůdná přesvědčení, minimálně jeden z nich se mýlí. A když 1000 lidí zastává 800 různých přesvědčení, většina z nich se mýlí.

To mě přivádí především k tomu, že údajný konsensus neexistuje. A i kdyby existoval, opravdu by nám to nic neřeklo o tom, zda SHM existuje, nebo ne. Lidé, dokonce i většina, se mohou mýlit.

 

Jaká tvrzení jsme ověřovali?

Kontrola faktů není zrovna jednoduchá, když se tvrzení ubírají nejrůznějšími protichůdnými směry. Některá tvrzení jsou však častější než jiná.

Dvě konkrétní tvrzení, která se v příspěvcích týkajících se SHM objevují velmi často, jsou:

• Souboje jsou manipulovány tak, aby byly vyrovnanější - buď dynamicky, nebo prostřednictvím přednastaveného handicapu.
• Hráči, kteří používají lepší družstva, jsou handicapováni.

Většina naší práce se soustředila na dvě výše uvedené myšlenky. Níže vám poskytnu stručný přehled relevantních důkazů pro každou z nich a vysvětlím náš závěr.

 

Tvrzení 1: Vyrovnává EA zápasy?

Komunita se setkala s poměrně velkým množstvím různých důkazů, které údajně naznačují, že zápasy FUT jsou vyrovnané. Rád bych zmínil několik příkladů, ať už proto, že jsou typickými příklady toho, co lidé považují za důkazy, nebo proto, že vzbudily velkou pozornost.

Příklad druhého jmenovaného se datuje do roku 2016, kdy někdo vyhrabal nějaký kód ze souboru FIFA na počítači. Obsahoval odkazy na koncept nazvaný "adaptivní obtížnost", podle kterého se obtížnost upravovala v závislosti na výsledkové řadě. Existuje více důvodů, proč to vyvrátit jako důkaz. V první řadě se dotyčný kód zjevně netýkal FUT, ale režimu kariéry. A i když je naprosto pravděpodobné, že adaptivní obtížnost je implementována v režimu kariéry, prostě nás to nevede k závěru, že je implementována také v režimech hry pro více hráčů, jako je FUT.

Dalším příkladem, který přilákal spoustu důkazů, bylo objevení dvou nových patentů společnosti EA - konkrétně DDA (Dynamic difficulty adjustments) end EOMM (Engagement optimized matchmaking), které byly doprovázeny výzkumnými dokumenty sepsanými vlastním výzkumným týmem EA. Zejména DDA přitahovalo pozornost, protože se do jisté míry podobalo hybnosti. I když je jisté, že EA tento koncept vybudovala, nic nenasvědčuje tomu, že by byl implementován ve hře FUT. A pouhý fakt, že by něco snad mohlo být provedeno, prostě není důkazem, že to skutečně bylo provedeno.

Mohl bych hodiny vysvětlovat, proč různé důkazy prostě nejsou důkazy. Aby se něco stalo důkazem, musí to minimálně vyloučit jiná vysvětlení než SHM. A opakovaným problémem údajných důkazů je, že je většinou lze vysvětlit i jinými - přirozenými - příčinami. Ale pokud o této možnosti ani neuvažujete, tak ji samozřejmě neuvidíte.

Mohli bychom tedy skutečně vytvořit experiment, který by umožnil otestovat, zda jsou zápalky vyrovnávány? Vskutku bychom mohli, a také jsme to udělali. Ve skutečnosti jsme vytvořili tři různé experimenty, které mají společné to, že pokud by se zápasy vyrovnávaly v nějaké významné míře, zachytili bychom to.

 

Tvrzení FIFA o manipulaci

V prvním experimentu jsme chtěli ověřit, zda lepší hráči skutečně hlásí více manipulací než méně zkušení hráči. Pokud jsou zápasy vyrovnané, očekávali bychom, že úspěšnější hráči budou častěji hlásit prohru v důsledku manipulace než méně úspěšní hráči.

Pro ověření naší hypotézy jsme požádali 1000 hráčů, aby nám poskytli dostatek informací pro zjištění úrovně svých dovedností ve srovnání s ostatními hráči. Dále jsme se jich zeptali, jak často se domnívají, že jejich zápasy byly předmětem manipulace.

Jak se ukázalo, nezjistili jsme absolutně žádnou souvislost mezi úrovní dovedností člověka a jeho sklonem cítit, že jeho zápasy jsou zmanipulované. Ve skutečnosti méně úspěšní hráči FIFA přisuzovali své prohry manipulaci stejně často jako velmi úspěšní hráči.

To nás vede spíše k závěru, že zkušenosti, které lidé označují jako skriptování, handicapování a momentum, zřejmě nesledují vzorec, podle kterého by pravděpodobně vytvářely vyrovnanější zápasy.

Tato studie sama o sobě však není ani zdaleka tím nejpřesvědčivějším důkazem, který máme k dispozici.

Výsledky reklamace v FUT

V druhém experimentu jsme chtěli otestovat, zda jsou zápasy FUT ve skutečnosti vyrovnanější, než by měly být. Slyším vás, jak to můžete otestovat, říkáte si? Nápad na tento experiment vzešel z pozorování, že sporty s větším počtem gólů než fotbal generují také méně remíz. Stejně tak fotbalové ligy s vyšším poměrem branek generují také méně remíz.

Na základě údajů z více než 100 skutečných fotbalových lig se nám podařilo vypočítat vzorec pro vztah mezi poměrem gólů a remíz (viz trendová čára v grafu níže). Pokud jsou zápasy sezóny FUT vyrovnané, očekávali bychom, že budou obsahovat vysoký poměr remíz ve srovnání s reálnými fotbalovými ligami s podobnou četností gólů. Jak ale ukazuje červená tečka, FUT krásně zapadá do vzorce všech reálných lig.

Kam nás to přivádí, že pokud jsou zápasy skutečně vyrovnané, zjevně to negeneruje neobvyklé procento remíz. Ve skutečnosti má FUT - se svým velmi vysokým poměrem gólů - mnohem nižší poměr remíz než většina skutečných fotbalových lig, což je přesně to, co byste očekávali, kdyby vše bylo tak, jak má být.

 

Odkaz na to, že lepší hráči prohrávají zápasy ve hře FIFA

Náš třetí experiment byl zaměřen na testování, zda je běžným jevem, že poražený v zápase je zjevně lepší ze dvou zúčastněných hráčů. Pokud jsou zápasy skutečně vyrovnané, očekávali bychom, že najdeme mnoho případů, kdy lepší hráč nakonec prohrál.

Náš test byl proveden ještě v době, kdy bylo možné stáhnout údaje o hráčích a jejich deseti posledních zápasech. Provedli jsme to pro 1100 zápasů a vypočítali procento zápasů, ve kterých poražený (1) dominoval ve všech dostupných ukazatelích výkonu (přihrávky, držení míče a střelba) a (2) měl lepší historické výsledky. Ukázalo se, že tomu tak bylo v pouhých 4 % z 1100 zápasů v našem vzorku. A když jsme se na daných 40 zápasů podívali blíže, nenašli jsme žádné stopy po tom, že by hraní pomáhalo novým hráčům nebo podobně. Ve skutečnosti se všech 40 zápasů týkalo hráčů s podobnými výsledky.

Takže výše máme tři samostatné důkazy, které by v případě vyrovnaných zápasů přinesly určitý výsledek. Ale žádný z nich tak nečiní. Zároveň musím zopakovat, že jsme nenašli žádný důkaz, který by naznačoval opak.

Na základě celkového stavu důkazů musí být jediným rozumným závěrem to, že zápasy nejsou vyrovnané. A to bohužel také znamená, že jste prohráli buď proto, že jste prostě měli smůlu, nebo proto, že soupeř byl lepší hráč.

 

Tvrzení 2: Jsou lepší družstva handicapovaná?

Skutečnost, že zápasy nejsou vyrovnané, nevylučuje, že EA může handicapovat hráče s lepší sestavou. Jaký je tedy přesně stav důkazů v souvislosti s handicapováním?

Reditor s přezdívkou Arlington69 analyzoval výkonnost ikon a zjistil, že základní verze někdy nevytváří tolik gólů jako verze základní. Došel tedy k závěru, že to naznačuje, že hra "otupuje" lepší týmy.

Hlavním problémem tohoto závěru je však to, že Arlington69 zcela ignoruje, že většina jeho údajů ve skutečnosti naznačuje, že základní verze ikon funguje lépe než levnější verze. Navíc rozhodnutí zaměřit se na extrémně vzácné předměty, jako jsou ikony, znamená, že Arlington69ovy vzorky jsou příliš malé na to, aby podpořily jakékoli závěry, pokud jde o vztah mezi statistikami a výkonem.

Prováděli jsme podobné experimenty několikrát u karet vydaných v mnohem větších objemech a naše data opakovaně potvrdila, že verze s vyšším hodnocením obecně zaznamenávají více gólů, viz tabulka níže.

A ve vší počestnosti si myslím, že cokoli jiného by bylo překvapením epických rozměrů. EA prodává balíčky, a když podnikáte v tomto oboru, nedává smysl, aby bylo použití drahé sestavy nevýhodou.

 

Proč lidé věří v SHM?

Již dříve jsem napsal, že SHM může být pohodlnou výmluvou, a to jak pro vás, tak pro vaše přátele, když prohráváte častěji, než byste chtěli. To je až do této chvíle hlavně nepodložené tvrzení, a než to uzavřu, rád bych ke svému argumentu přidal ještě několik slov.

Nezanedbatelnou skutečností, kterou bych zde rád uvedl, je fakt, že na rozdíl od toho, co si hráči FUT obecně rádi myslí, má spousta z nich nerealistickou představu o úrovni vlastních dovedností a špatně chápe fotbal jako hru. Toto tvrzení je sice kontroverzní, ale mám pro něj podklady.

Mezi pozorování, která jsem učinil, patří to, že lidé obecně mají tendenci věřit, že jsou ve hře FIFA lepší, než ve skutečnosti jsou. Záludný, malý průzkum, který zveřejnil spolueditor FUTfacts Coldspurs na /r/FIFA, položil velmi jednoduchou otázku: Jak dobří jste v porovnání s ostatními lidmi, kteří odpověděli na tuto anketu?

Ohromujících 70 % respondentů si myslí, že jsou nadprůměrní!

Dalším postřehem je, že lidé obecně nedokážou uznat určité nevyhnutelné pravdy o fotbale, a tedy i o FIFA. Jsem si vědom toho, že spousta lidí namítne, když tyto dvě věci srovnám, ale faktem je, že FIFA je fotbalová simulace. Proto je naprosto logické předpokládat, že mnoho vlastností skutečného fotbalu je přítomno i ve hře FIFA. A jednou z těchto vlastností je náhoda.

Německý profesor Martin Lames zjistil, že 44 % všech gólů ve skutečných fotbalových zápasech je náhodných. Dá se předpokládat, že totéž platí i pro mnoho gólů ve hře FIFA.

Ale v průzkumu z roku 2017 pouze 3 z 10 věřících SHM uznávají, že FIFA je vysoce náhodná hra jako skutečný fotbal. Když neuznáváte přítomnost náhody, neuznáváte ani význam štěstí, přestože je ve hře, jako je FIFA, rozhodujícím faktorem.

Tentýž průzkum také ukázal, že si hráči podle SHM obecně neuvědomují, že stejné věci, které fungují v jejich prospěch, fungují i ve prospěch soupeře. Osm z deseti vyznavačů SHM zcela odmítlo myšlenku, že soupeř je schopen ovlivnit vaši schopnost přihrávat, střílet, hlavičkovat a sprintovat, čímž vlastně říkají, že ty zápasy, ve kterých podáváte v těchto parametrech špatné výkony, mohou mít cokoli společného se soupeřem. A přitom stejný podíl - 8 z 10 věřících v SHM - uvedl, že oni sami jsou schopni ovlivnit schopnost soupeře přihrát, vystřelit, zamířit a zasprintovat! Věřící v SHM pravděpodobně přisuzují vlastní úspěch dovednostem, zatímco úspěch soupeře přisuzují scénáři, handicapu nebo hybnosti.

Chci tím říci, že zdaleka nejpravděpodobnějším vysvětlením toho, proč lidé věří v SHM, je to, že realita je obtížně zvládnutelná: Totiž že prohráváte více, než byste chtěli, protože soupeři jsou lepší nebo mají prostě více štěstí než vy, a ne proto, že by vám nějaká velká zlá korporace bránila vynést svou hru do nebes.