Voci su scripting, handicap e slancio (SHM in futuro) perseguitano la comunità FIFA per anni. Nonostante le ripetute smentite di EA, i sondaggi suggeriscono che la maggioranza della comunità FIFA crede che il gioco sia manipolato.

Quando ho sentito parlare per la prima volta di SHM, potevo sicuramente riferirmi alla frustrazione che alimentava queste affermazioni. Ma allo stesso tempo, c'era un ronzio di scetticismo nella mia testa.

Caratteristiche come l' elastico sono comuni nei videogiochi. Il motivo per cui sappiamo è che i game designer in genere sono completamente trasparenti al riguardo. Un buon esempio è la serie Battlefield di EA , che utilizza i behemoth per livellare il campo di gioco. Un altro buon esempio è infatti la modalità kick-off di FIFA, che mostra un dialogo, dove viene annunciato che determina dinamicamente la difficoltà quando si apre un nuovo account!

E ciò che mi colpisce di SHM in questo contesto è che non riesco davvero a pensare a una buona ragione per implementarlo segretamente. La parte controversa di SHM non sarebbe le cose che fa al gioco - sarebbe il fatto che è fatto segretamente!

Un altro pensiero, che ha alimentato il mio crescente scetticismo, è che SHM potrebbe anche funzionare come una comoda scusa. Dal punto di vista della psicologia umana, è più facile spiegare a te stesso che hai perso a causa di un gioco scorretto e non perché non sei bravo come speri. E le scuse convenienti sono comuni ovunque negli ambienti competitivi. Un esempio che mi viene in mente sono le lamentele sugli arbitri nel calcio reale.

Da scettico indeciso, ho deciso di fare un ulteriore passo indietro nel dibattito nel 2014, dove ho pubblicato un paio di articoli sull'argomento. Subito dopo, ho avviato il blog di verifica dei fatti FIFA chiamato FUTfacts.com insieme a un amico.

L'idea alla base di FUTfacts.com è che vogliamo raccogliere e testare prove rilevanti per il dibattito SHM per vedere se possiamo portare il dibattito a una conclusione.

Da allora, abbiamo analizzato e scritto ogni pezzo di presunta prova su cui avremmo potuto mettere le mani, oltre a condurre ricerche per conto nostro.

Naturalmente potresti chiedere: è davvero possibile giungere a una certa conclusione su queste questioni? La mia risposta è un chiaro sì. Di seguito, entrerò nel dettaglio con la ricerca che abbiamo condotto e spiegherò quali sono le nostre conclusioni e perché ne siamo così certi.

Affermazioni inconsistenti sullo scripting FUT

Quando abbiamo iniziato il nostro lavoro, dovevamo mettere le mani sulle affermazioni che dovevamo testare. Ma definire script, handicap e slancio non è così facile come sembra.

I termini scripting, handicap e momentum coprono un'ampia gamma di affermazioni più o meno coerenti e più o meno compatibili. I punti seguenti dovrebbero darti un'idea di alcuni dei flussi principali, sebbene ci siano anche altre affermazioni e varianti:

• Lo scripting si riferisce tipicamente alla convinzione che eventi naturali o innaturali vengano deliberatamente inseriti nel gioco per qualche motivo.
• Momentum può riferirsi alla convinzione che EA imponga cambi di slancio nelle partite o alla convinzione che EA invoca serie di vittorie o sconfitte sui giocatori.
• L'handicapping può riferirsi all'idea che il giocatore migliore sia handicappato o che la squadra migliore sia handicappata, il che significa che le differenze di statistiche vengono neutralizzate o addirittura annullate.

Sento spesso le persone affermare che esiste un consenso nella comunità intorno all'esistenza di SHM, e questo presunto consenso è affermato essere una prova in sé. Ma dato che SHM non è una credenza, ma piuttosto un termine generico che copre una moltitudine di credenze, ho dovuto chiedermi se il presunto consenso fosse reale.

Per verificare questa domanda, ho realizzato un sondaggio in cui ho chiesto agli intervistati se consideravano probabili o meno dieci affermazioni comuni su SHM. Volevo sapere fino a che punto le persone condividevano o meno un insieme comune di convinzioni tra le dieci affermazioni. Si è scoperto di no. Lungi dall'essere effettivamente.

Il sondaggio ha confermato che esiste un consenso sull'idea generale che le partite della FIFA siano manipolate, ma le persone non sono d'accordo su come e perché la presunta manipolazione avvenga.

Alcune persone ritengono probabile che il gioco favorisca il giocatore minore. Altri credono che favorisca la squadra minore. E poi ci sono alcuni che credono che entrambe le cose siano vere, nonostante ciò significherebbe che EA stava aiutando entrambi i giocatori in alcune partite, il che onestamente non ha molto senso

Né la natura poco chiara né la mancanza di consenso dimostrano di per sé che queste affermazioni sono sbagliate. Ma quando due persone hanno convinzioni contraddittorie, almeno una di esse è sbagliata. E quando 1000 persone hanno 800 credenze diverse, la maggior parte di loro ha torto.

Ciò che mi porta è innanzitutto che il presunto consenso non esiste. E se esistesse, davvero non ci direbbe nulla sul fatto che SHM esista o meno. Le persone, anche la maggioranza, possono sbagliarsi.

Quali affermazioni abbiamo verificato?

Il controllo dei fatti non è esattamente facile quando le affermazioni vanno in tutti i tipi di direzioni opposte. Ma alcune affermazioni sono più comuni di altre.

Due affermazioni particolari che appaiono molto spesso nei post relativi a SHM sono:

• Le partite vengono manipolate per renderle più uniformi, in modo dinamico o tramite un handicap predefinito.
• I giocatori che usano squadre migliori sono portatori di handicap.

La maggior parte del nostro lavoro è stata incentrata sulle due idee sopra. Di seguito, ti fornirò una breve panoramica delle prove pertinenti per ciascuna di esse e spiegherò la nostra conclusione.

Affermazione 1: EA fa anche le partite?

La comunità ha visto molte prove diverse che presumibilmente suggeriscono che le partite di FUT siano uguali. Vorrei citare un paio di esempi, o perché sono esempi tipici di ciò che le persone considerano prove, o perché hanno attirato molta attenzione.

Un esempio di quest'ultimo risale al 2016, quando qualcuno ha tirato fuori del codice da un file FIFA sul PC. Conteneva riferimenti a un concetto chiamato " difficoltà adattiva " per cui la difficoltà sarebbe stata regolata a seconda della linea di punteggio. Ci sono molte ragioni per confutare questo come prova. Innanzitutto, il codice in questione chiaramente non era correlato a FUT ma alla modalità carriera. E mentre è assolutamente probabile che la difficoltà adattiva sia implementata in modalità carriera, ciò non ci porta a concludere che sia implementata anche in modalità di gioco multiplayer come FUT.

Un altro esempio, che ha attirato molte prove, è stata la scoperta di due nuovi brevetti EA - vale a dire DDA (regolazione dinamica della difficoltà) e EOMM (matchmaking ottimizzato per il coinvolgimento), che sono stati accompagnati da documenti di ricerca scritti dal team di ricerca di EA. Particolarmente DDA ha attirato l'attenzione, perché aveva una certa somiglianza con lo slancio. Sebbene sia certo che EA abbia costruito questo concetto, nulla suggerisce che sia implementato in FUT. E il semplice fatto che qualcosa potrebbe essere fatto, semplicemente non è una prova che sia stato effettivamente fatto.

Potrei andare avanti per ore a spiegare perché diverse prove non sono prove. Perché qualcosa diventi una prova, è necessario escludere almeno altre spiegazioni oltre a SHM. E un problema ricorrente con le presunte prove è che per lo più può essere spiegato anche da altre cause, naturali. Ma se non stai nemmeno considerando questa opzione, ovviamente non la vedrai.

Quindi, potremmo effettivamente creare un esperimento che permetta di verificare se le partite vengono livellate? In effetti potevamo, e l'abbiamo fatto. In effetti, abbiamo creato tre diversi esperimenti, che hanno in comune il fatto che se le corrispondenze venissero livellate in misura significativa, le avremmo catturate.

Dichiarazioni di manipolazione FIFA

Nel primo esperimento , volevamo verificare se i giocatori migliori in effetti segnalassero più manipolazioni rispetto ai giocatori meno esperti. Se le partite vengono fatte in modo uniforme, ci aspetteremmo che i giocatori di maggior successo segnalino di perdere più spesso a causa della manipolazione rispetto ai giocatori meno vincenti.

Per testare la nostra ipotesi, abbiamo chiesto a 1000 giocatori di fornirci informazioni sufficienti per stabilire il loro livello di abilità rispetto ad altri giocatori. Inoltre, abbiamo chiesto loro quanto spesso sentissero che le loro partite fossero soggette a manipolazione.

Come è successo, non abbiamo trovato assolutamente alcuna connessione tra il livello di abilità di una persona e la sua inclinazione a sentire che le sue partite erano state manipolate. In effetti, i giocatori di FIFA meno vincenti avevano la stessa probabilità di attribuire le loro perdite alla manipolazione dei giocatori di grande successo.

Ciò che questo ci porta a concludere più di ogni altra cosa è che le esperienze a cui le persone si riferiscono come scripting, handicap e slancio, apparentemente non seguono uno schema in cui potrebbero creare corrispondenze più uniformi.

Questo studio da solo, tuttavia, non è nemmeno lontanamente la prova più convincente che abbiamo tra le mani.

Anche i risultati rivendicano in FUT

Nel secondo esperimento , volevamo verificare se le partite FUT in realtà fossero più uniformi di quanto dovrebbero essere. Come puoi testarlo, ti sento dire? L'idea di questo esperimento è nata dall'osservazione che gli sport con più goal del calcio generano anche meno pareggi. Allo stesso modo, anche i campionati di calcio con rapporti di reti più alti generano meno pareggi.

Sulla base dei dati di oltre 100 campionati di calcio reali, siamo stati in grado di calcolare una formula per la relazione tra il rapporto gol e il rapporto di pareggio (vedi la linea di tendenza nel grafico sotto). Se le partite delle stagioni FUT sono uguali, ci aspetteremmo di vederle contenere un rapporto di pareggio elevato rispetto ai campionati di calcio reali con una frequenza di gol simile. Ma come illustra il punto rosso, FUT rientra perfettamente nello schema di tutti i campionati reali.

Dove questo ci porta è che se le partite sono davvero pareggiate, chiaramente non genera una percentuale insolita di pareggi. In effetti, FUT, con il suo rapporto gol molto alto, ha un rapporto di pareggio molto più basso rispetto alla maggior parte dei campionati di calcio reali, che è esattamente quello che ti aspetteresti se le cose fossero come dovrebbero essere.

Reclami sui giocatori migliori che perdono la partita in FIFA

Il nostro terzo esperimento mirava a verificare se sia un fenomeno comune che il perdente di una partita sia evidentemente il migliore tra i due giocatori coinvolti. Se le partite sono davvero pareggiate, ci aspetteremmo di trovare molti casi in cui il giocatore migliore finisce per perdere.

Il nostro test è stato condotto indietro quando era possibile scaricare i dati sui giocatori e sulle loro ultime dieci partite. Lo abbiamo fatto per 1100 partite e abbiamo calcolato la percentuale di partite in cui la parte perdente (1) ha dominato su tutte le metriche di prestazione disponibili (passaggi, possesso e tiro) e (2) ha avuto un record storico migliore. Questo si è rivelato essere il caso di appena il 4% delle 1100 partite del nostro campione. E quando abbiamo esaminato più da vicino le 40 partite in questione, non abbiamo trovato tracce del gioco che aiutasse nuovi giocatori o simili. In effetti, tutte le 40 partite hanno coinvolto giocatori con precedenti simili.

Quindi, ciò che abbiamo sopra sono tre prove separate, che avrebbero prodotto un certo risultato se le corrispondenze fossero state uguali. Ma nessuno di loro lo fa. Allo stesso tempo, devo ripetere che non abbiamo trovato prove che suggeriscano il contrario.

Sulla base dello stato generale delle prove, l'unica conclusione ragionevole deve essere che le partite non vengono effettuate. E questo purtroppo significa anche che perdi o perché sei stato sfortunato o perché l'avversario era un giocatore migliore.

Affermazione 2: le squadre migliori sono handicappate?

Il fatto che non si facciano nemmeno le partite non esclude che EA possa ostacolare il giocatore con la squadra migliore. Allora, qual è esattamente lo stato delle prove in relazione all'handicapping?

Un redattore di nome Arlington69 analizzato le prestazioni delle icone e ha scoperto che la versione principale a volte non creava tanti obiettivi come la versione base. Quindi, ha concluso che questo suggerisce che il gioco "abbatte" le squadre migliori.

Un grosso problema con questa conclusione è tuttavia che Arlington69 ignora completamente che la maggior parte dei suoi dati in realtà suggerisce che le icone prime hanno prestazioni migliori rispetto alle versioni più economiche. Inoltre, la decisione di concentrarsi su elementi estremamente rari come le icone significa che i campioni di Arlington69 sono troppo piccoli per supportare qualsiasi conclusione in merito alla relazione tra statistiche e prestazioni.

Abbiamo effettuato esperimenti simili più volte per le carte rilasciate in volumi molto più grandi, ei nostri dati hanno ripetutamente confermato che le versioni con rating più alto in generale ottengono più gol, cfr. la tabella sottostante.

E in tutta franchezza, penso che qualsiasi altra cosa sarebbe stata una sorpresa di proporzioni epiche. EA vende pacchetti e quando sei in quel settore di attività, non ha senso che sia uno svantaggio utilizzare una squadra costosa.

Perché le persone credono in SHM?

Ho scritto prima che SHM può essere una comoda scusa, sia per te stesso che per i tuoi amici, quando perdi più spesso di quanto vorresti. Questa è fino a questo punto principalmente un'affermazione non comprovata e vorrei aggiungere alcune parole aggiuntive alla mia argomentazione prima di concludere.

Un fatto degno di nota che vorrei menzionare qui è che, a differenza di quello che piace pensare ai giocatori di FUT in generale, molti di loro hanno un'immagine irrealistica del proprio livello di abilità e una scarsa comprensione del calcio come gioco. Questa affermazione è controversa, ma ho i dati per sostenerla.

Tra le osservazioni che ho fatto c'è che le persone in generale tendono a credere di essere più brave alla FIFA di quanto non siano in realtà. Un piccolo sondaggio complicato pubblicato dal co-editore di FUTfacts Coldspurs in /r/FIFA ha posto una domanda molto semplice: quanto sei bravo rispetto ad altre persone che rispondono a questo sondaggio?

Uno sbalorditivo 70% pensa che siano sopra la media!

Un'altra osservazione è che le persone in generale non riescono a riconoscere certe verità inevitabili sul calcio e quindi anche sulla FIFA. Sono consapevole che molte persone si opporranno quando confronterò queste due cose, ma il fatto è che FIFA è una simulazione di calcio. Pertanto, ha assolutamente senso presumere che molte delle proprietà del calcio reale siano presenti anche nella FIFA. E una di queste proprietà è una coincidenza.

Un professore tedesco di nome Martin Lames ha scoperto che il 44% di tutti i gol nelle partite di calcio reali sono casuali. È ragionevole presumere che lo stesso valga per molti gol della FIFA.

Ma in a sondaggio del 2017, solo 3 su 10 credenti SHM riconoscono che la FIFA è un gioco altamente casuale come il calcio reale. Quando non riconosci la presenza della casualità, non riconosci nemmeno l'importanza della fortuna, nonostante sia un fattore decisivo in un gioco come FIFA.

Lo stesso sondaggio ha anche mostrato che SHM crede in generale non riesca a rendersi conto che le stesse cose che funzionano a loro vantaggio, funzionano a vantaggio dell'avversario. 8 credenti SHM su 10 hanno completamente respinto l'idea che l'avversario sia in grado di influenzare la tua capacità di passare, tirare, testa e sprint, affermando così efficacemente che quelle partite in cui ti esibisci male su quei parametri potrebbero avere qualcosa a che fare con l'avversario. Eppure, la stessa proporzione - 8 su 10 dei credenti SHM - ha affermato di essere in grado di influenzare la capacità dell'avversario di passare, tirare, testa e sprint! È probabile che i credenti SHM attribuiscano il proprio successo all'abilità mentre attribuiscono il successo del loro avversario a scripting, handicap o slancio.

Il punto che voglio sottolineare qui è che la spiegazione di gran lunga più probabile del motivo per cui le persone credono in SHM è che la realtà è difficile da gestire: vale a dire che perdi più di quanto vorresti, perché gli avversari sono migliori o solo più fortunati di tu, e non perché qualche grande e malvagia società ti impedisce di portare il tuo gioco nei cieli.