Varane wordt hoger gewaardeerd dan Cannavaro en ik weet niet helemaal wat ik daarvan moet vinden

Raphael Varane staat hoger aangeschreven dan Fabio Cannavaro.

Hoger dan Alessandro Nesta. Hoger dan Rio Ferdinand. Hoger dan Puyol, Chiellini en Bobby Moore.

Laat dat even op je inwerken, want ik heb de onthulling nu al zo’n vier keer bekeken en ik weet nog steeds niet zeker of mijn hersenen het al hebben verwerkt.

Dat is de kop van EA’s Class of ’27. En voordat je het tabblad sluit in de veronderstelling dat dit weer zo’n lijst is met namen waarvan je al wist dat ze er zouden staan, zit er een addertje onder het gras verborgen in de kaart van Varane waar nog niemand echt over praat.

Daar kom ik zo op terug. Het verandert de zaken. Maar laten we eerst eens kijken naar wat er daadwerkelijk is verschenen, want dit is een van de interessantere ICON-releases die we in lange tijd hebben gehad.

FC 27 ICON Class of '27

Het stukje dat je eigenlijk als eerste moet begrijpen

EA heeft op 24 augustus tien gloednieuwe ICONs uitgebracht, plus twee voormalige Heroes, Lúcio en Yaya Touré, die zijn gepromoveerd tot volwaardige ICON-status.

Een solide groep. Agüero, Varane, Pepe, Rummenigge, Christine Sinclair en nog een handvol anderen.

Dit is het punt waar mensen steeds over struikelen, dus ik zal het duidelijk zeggen.

• 24 augustus — de klasse landt

  Tien nieuwe ICONs onthuld, plus Lúcio en Yaya Touré gepromoveerd van Hero naar de volledige ICON-status.

• Lancering — de Debut-versie

  Elke kaart komt uit het pak met een rating van 85 of 86, geïnspireerd op de beginperiode van de internationale carrière van die speler.

• Rond 30 november — de Champion-upgrade

  Diezelfde kaart krijgt dan zijn Champion-versie. De echte, definitieve, volwassen rating. Dit is het cijfer dat je op Twitter hebt gezien.

Dus als je "Varane 90" en "Aguero 90" op Twitter ziet rondvliegen, dan is dat de Champion-kaart. De geüpgradede versie. Niet wat er op dag één uit je pakje komt.

Raak niet in paniek als je vooraf bestelde ICON-kaart er in september nog een beetje middelmatig uitziet. Dat hoort zo. Hij groeit nog.

Oké. Nu het leuke gedeelte.

Agüero keert terug en lijkt meteen een probleem te worden

Sergio Agüero. Nummer 10 van City. Een van de meest trefzekere afmakers die de Premier League ooit heeft gekend, en EA heeft zijn Champion ICON een totaalcijfer van 90 gegeven als spits; de manier waarop ze hem hebben vormgegeven is precies zoals je zou willen. Hij is niet veranderd in een of andere 6'2 stormram.

Hij is Aguero gebleven. Sneller, iets minder fysiek, en een schietprofiel dat voor zich spreekt. Hij heeft Finesse Shot+ gekregen als zijn Plus-speelstijl, met daaronder Chip Shot, Low Driven Shot, First Touch, Technical en Tiki Taka.

Als je genoeg FUT hebt gespeeld om te weten wat Finesse Shot+ doet met een keeper vanaf de rand van het strafschopgebied, weet je al hoe dit afloopt. Naar binnen snijden, de bal op de verkeerde voet leggen, in de bovenhoek. Keer op keer.

Hij is niet de grootste naam in deze klasse. Maar misschien wel een van de nuttigste. Topkeuze

Sergio Agüero FUT ICONs-kaart
(Bron: FUT Sheriff)

Nu. Varane.

Oké. Diep ademhalen.

Varane’s Champion ICON is een centrale verdediger met een rating van 90, en hier is de volledige kaart zodat je kunt zien waar al die ophef over gaat.

90 in verdedigen. 84 in fysiek. 82 in snelheid bij een lengte van 6ft3.

Hij beschikt over Anticipate+, plus Aerial Fortress, Block, Jockey, Power Header en Quick Step.

En volgens de geruchten plaatst dat hem boven de Cannavaro’s en Ferdinand’s van de ICON-selectie.

Dat is de uitspraak waar iedereen op reageert. Varane, hoger gewaardeerd dan een Ballon d’Or-winnende centrale verdediger. Ik snap wel waarom mensen hun neus ervoor ophalen.

Raphael Varane, een Champion ICON-kaart met een rating van 90 
(Bron: Futsheriff)

De addertje onder het gras dat niemand in de thumbnail vermeldt

Maar ik zei toch dat er een addertje onder het gras zat, dus hier is het dan.

Verdedigend is hij misschien wel echt een van de besten in het spel. Het anticiperen, de snelheid bij het terugkomen, de dominantie in de lucht, het zit er allemaal in. Maar zodra je onder druk de bal naar voren probeert te brengen en het spel wilt omschakelen, zal die één ster voor de zwakke voet je er heel snel aan herinneren dat deze man een verdediger is, geen spelmaker.

Is dat een dealbreaker? Voor een centrale verdediger niet echt. Je vraagt hem niet om de bal overal naartoe te schieten. Je vraagt hem om de bal weg te koppen en vleugelspelers naar de hoekvlag te drijven, en dat doet hij de hele dag door.

Dus ‘Hoger dan Cannavaro’ draagt een flinke last. Wat betreft verdedigen en snelheid? Geloofwaardig. Als complete voetballer? Dat is een pittiger debat en dat is juist het leuke ervan. Topverdediger, beperkte passer

De rest van de klas, want het is echt een sterke groep

Rummenigge is misschien wel stilletjes de beste spits van de hele groep. Zijn Champion-versie heeft 91 snelheid, 89 schotkracht en 91 dribbelvaardigheid. Dat is een kaart die gemaakt is om achter de verdediging te lopen en af te ronden, en dit soort profielen blijven vaak heel lang goed naarmate de meta zich stabiliseert.

Pepe zit er ook bij, als de meer fysieke, no-nonsense verdediger tegenover de soepele Varane. Meer een ruige kerel, meer iemand die je op de kast jaagt, wat perfect is, want dat is precies wat hij in het echte leven was.

Ook de upgrade van Lúcio is het vermelden waard. Zijn kampioenskaart haalt 90 in verdedigen en 91 in fysiek, wat hem op basis van de ruwe cijfers eigenlijk een sterkere tank maakt dan Varane in het strafschopgebied.

Andere kwaliteiten, dezelfde taak.

En dan de hoofdrolspelers. Zidane en Gullit staan aan de top van deze klasse met 91 als kampioen, terwijl Pirlo op 90 staat.

Christine Sinclair haalt ook 91 en wordt de eerste Canadese ooit die als ICON wordt opgenomen. Echt een prachtige mijlpaal, en bovendien een geweldige kaart.

Zidane Champions-kaart

Ruud Gullit Champions-kaart

Christian Sinclair Champions-kaart

Wat kun je hier nu eigenlijk mee doen?

Dit is mijn eerlijke mening. De Debut ICON die je via de Ultimate- of Ultimate Plus-pre-order kunt bemachtigen, is een willekeurige keuze uit een pool van 18 spelers. Je kunt niet zelf kiezen, en EA heeft aangegeven dat de kansen niet voor alle 18 spelers gelijk zijn, dus temper je verwachtingen een beetje.

Het is een mooie voorsprong als je die editie toch al van plan was te kopen. Als dat niet het geval is, is het niet de moeite waard om je hele plan om te gooien voor één niet-verhandelbare kaart.

Wat ik eigenlijk zo leuk vind aan deze klasse, is dat de ratings een verhaal vertellen in plaats van iedereen zomaar een 99 te geven.

Een verdediger die briljant verdedigt, maar niet met zijn linkervoet kan passen. Een spits die is gebouwd om het subtiel te doen, niet om mensen te intimideren.

Dat is interessanter om mee te spelen, en het zorgt ervoor dat het samenstellen van je team aanvoelt als echte keuzes in plaats van een spreadsheet. Agüero gaat scoren. Varane gaat precies dat type speler frustreren dat probeert met een Cruyff-draai uit zijn eigen strafschopgebied te komen als hij erbij staat.

Beide dingen kloppen en ik vind ze geweldig.

Veelgestelde vragen

V. Wat is het verschil tussen een Debut- en een Champion-ICON?

De Debut-versie komt als eerste uit met een rating van 85 of 86, geïnspireerd op de beginperiode van de internationale carrière van die speler. De Champion-versie is de verbeterde, definitieve rating die rond 30 november verschijnt.

V. Heeft Varane in FC 27 echt een hogere rating dan Cannavaro?

Volgens de uitgelekte Champion-beoordelingen wel, ja. Zijn 90 voor verdedigen, 84 voor fysiek en 82 voor snelheid plaatsen hem boven verschillende klassieke ICON-centrale verdedigers, hoewel zijn zwakke voet met één ster een ander verhaal vertelt als hij aan de bal is.

V. Wat zijn de statistieken van Varane op zijn Champion ICON?

82 snelheid, 51 schieten, 68 passen, 76 dribbelen, 90 verdedigen en 84 fysiek, met Anticipate+ plus Aerial Fortress, Block, Jockey, Power Header en Quick Step.

V. Maakt die zwakke voet met één ster Varane onbruikbaar?

Voor een centrale verdediger eigenlijk niet. Het is lastig als je onder druk van speelrichting wilt wisselen, maar het maakt nauwelijks uit als het zijn taak is om de bal weg te koppen en vleugelspelers in de hoek te dringen.

V. Wie zijn de hoogst gewaardeerde ICONs in de Class of ’27?

Zidane, Gullit en Christine Sinclair scoren allemaal 91 als Champion, terwijl Pirlo, Aguero en Varane op 90 staan.

V. Hoe werkt de pre-order-ICON?

Bij de Ultimate- en Ultimate Plus-edities krijg je een willekeurige Debut-ICON uit een pool van 18 spelers. Je kunt niet zelf kiezen, de kansen zijn niet gelijk verdeeld over de pool en de kaart is niet inruilbaar.

V. Komen deze ICON's ook in de gewone pakjes?

Ja. Ze verschijnen later in de cyclus in de reguliere pakjes, net zoals de klasse van vorig jaar, zodat niemand er permanent van wordt uitgesloten.

Eindfluit

Dat Varane hoger staat dan Cannavaro zal nog maandenlang voor discussie zorgen, en eerlijk gezegd: dat is maar goed ook. Dat is de beste soort ICON-drop.

Ga er gewoon vanuit dat je weet wat je daadwerkelijk krijgt. Een briljante verdediger die met de bal aan de voeten vastzit, geen balvaardige centrale verdediger. Zeg me maar dat ik het mis heb over zijn zwakke voet. Ik zit in de reacties, klaar om overtuigd te worden dat Varane een balvaardige centrale verdediger is.