FC 27 to już nie gra piłkarska. To kasyno z ładniejszymi fryzurami.

Na zrzucie ekranu z zwiastuna FC 27 widać, że cała środkowa część boiska jest pusta.

Na ekranie widać jedenastu graczy. Środek pola: pustka. Po prostu luka w miejscu, gdzie powinna toczyć się gra, jakby cała drużyna skończyła pracę wcześniej i zostawiła piłkę, by sama sobie poradziła. To nie jest przeciek. To nie jest żart jakiegoś moddera w prywatnym lobby. To dokładnie ta klatka, na którą spojrzało EA, skinęło głową i uznało, że nadaje się do oficjalnego zwiastuna.

Jeśli to jest fragment, z którego są dumni, zastanówcie się, czego w nim zabrakło.

Najpierw wyznanie, bo jestem ci coś winien

Zanim zacznę się rozgadywać, podnieście ręce. W zeszłym roku się pomyliłem.

Nie do końca. Nigdy nie siedziałem tutaj i nie mówiłem wam, że FC 26 to drugie przyjście, i nigdy wam tego nie zrobię. Ale dogłębne analizy w tamtym roku miały inny wydźwięk. Rozmawiali z nami jak z dorosłymi. Naprawdę brzmiało to tak, jakby ktoś w tym budynku dorósł, i przez pierwsze kilka tygodni było fajnie. Powiedziałem to przed kamerą, podając swoje imię, bo taka jest nasza umowa. Jeśli coś jest dobre, mówię wam, że jest dobre.

Potem pojawiła się aktualizacja, która przywróciła obronę. Sztuczna inteligencja zaczęła przewidywać podania, jakby miała scenariusz wydrukowany obok klawiatury. I każdy z nas zsunął się z powrotem do tej samej otchłani, z której wydostajemy się co roku. Poniżej przedstawiam ten cykl.

Przeszliśmy tę pętlę tak wiele razy, że zasługuje ona na własną kartę promocyjną. Dlatego w tym roku wyświadczam wam tę samą przysługę, co co roku.

Nie miejcie zbyt wielkich oczekiwań

W samym ogłoszeniu EA znajduje się jedno słowo, które zdradza całą sztuczkę. Za chwilę wam je podam. Najpierw musicie zrozumieć, co tak naprawdę wam sprzedają, bo to nie jest gra piłkarska.

Przestali tworzyć grę piłkarską i liczyli, że tego nie zauważycie

Oto rzecz, o której nikt w EA nie chce mówić wprost.

Każda z tegorocznych głównych funkcji odwraca uwagę od rozgrywki jedenastu na jedenastu. Od prawdziwego meczu, dla którego rzekomo kupiliście tę grę. Weźmy na przykład „Grounds”, ich nowy tryb klubów profesjonalnych. W porządku. Sam w sobie to niezły pomysł. Zwariowane minigry, z których jedna polega dosłownie na przebijaniu balonów – też w porządku. Nie mam nic przeciwko odrobinie szaleństwa. Nie wszystko musi być śmiertelnie poważne. Ale zwróćcie uwagę, co je wszystkie łączy.

„Żadna z tych rzeczy nie jest piłką nożną”

Jest też Ultimate Team, nastawiony bardziej niż kiedykolwiek na to, byś siedział nieruchomo w menu. Pojawiła się nowa funkcja o nazwie FUT Gallery i chcę, żebyś miał całkowitą jasność co do tego, czym właściwie jest FUT Gallery. To maszyna. Bardzo dobrze zaprojektowana. Jej jedynym zadaniem jest sprawienie, by wasz kciuk przewijał projekty kart i ustalone nagrody, dzięki czemu pozostajecie w pętli drobnych dawek dopaminy i nigdy nie podnosicie wzroku na tyle długo, by zauważyć, że rozgrywka pod spodem jest kiepska.

To nie jest przypadek. To jest produkt.

Już dawno przestałem nazywać to grą sportową. To kasynowa gra polegająca na zbieraniu kart, z boiskiem przypiętym z boku ze względów prawnych. Zapamiętajcie to zdanie, bo wrócimy do niego na końcu.

Jedno słowo, które wszystko wyjaśnia

Więc EA wychodzi i mówi: nie martwcie się, będziecie zdobywać nagrody za robienie zwykłych rzeczy. Ukończenie SBC. Skompletowanie zestawu w galerii. Jak sami mówią, nawet za samo rozegranie meczu.

Brzmi hojnie. Teraz przeczytaj powoli następne zdanie.

1. Wykonanie tych czynności „może potencjalnie zapewnić” wam punkty.
2. Potencjał.
3. Nie „będziecie”. Nie „dostaniecie”. Potencjał.

Przeczytałem wystarczająco dużo takich ogłoszeń, żeby przetłumaczyć wam ten korporacyjny język na normalny angielski, więc oto jest. To sformułowanie oznacza, że nie otrzymacie nic na pewno za samo granie. Nagrody będą ograniczone, zablokowane lub rozdawane raz w tygodniu w wybranym przez nich przedziale czasowym, po osiągnięciu pewnej liczby celów, które najpierw musicie wygryźć. Nagroda jest celowo nieokreślona i nieprzewidywalna, ponieważ właśnie nieprzewidywalne nagrody sprawiają, że ciągle pociągasz za dźwignię.

Nie przesadzam. Tak właśnie działają automaty do gry. Stała nagroda jest nudna i można się do niej przygotować. Natomiast nagroda, której nie ma pewności, sprawia, że wracasz, by sprawdzić, czy ją dostałeś. EA o tym wie. Płacą ludziom, których cała praca polega na tym, by to wiedzieć.

Źródło: NepentheZ

Porównajmy to teraz z grą, która szanuje twój czas. W grze „Like a Dragon” podnosiłem poziom mojej postaci, spacerując po mieście, kupując prezenty i w zasadzie nic nie robiąc. Stawałem się silniejszy po prostu dzięki temu, że istniałem w tym świecie. Tymczasem FC nie pozwoli ci zgromadzić w banku znacznie więcej niż 500 monet przez pełne 90 minut gry w piłkę nożną.

Zastanów się przez chwilę nad tą liczbą. 500 monet za mecz, na rynku, gdzie karta meta kosztuje prawie milion. Przy takim kursie musiałbyś wygrać około dwóch tysięcy meczów, aby pozwolić sobie na jednego gracza, zarabiając na własną rękę – taki właśnie kurs ustalili i celowo ustalili go na tak niskim poziomie, więc najszybszą drogą jest zawsze twój portfel.

Dowody, zanim zaufasz jakiejkolwiek obietnicy

Nie jestem tu tylko po to, by wyrażać niechęć, i chcę, abyście w to uwierzyli, ponieważ niechęć jest przejawem lenistwa, a prawdziwą historią jest ten schemat.

Pomysły często były w porządku. Czasami naprawdę dobre. „Evolutions” to był świetny pomysł. „PlayStyles” to był dobry pomysł. Problem nigdy nie leżał w spotkaniu, na którym ktoś proponuje daną funkcję. Problemem jest to, co dzieje się z tą funkcją między ogłoszeniem a pojawieniem się na waszej konsoli. Co roku, bez wyjątku. Zanim więc usłyszycie: „to jest ten rok, w końcu nas wysłuchali”, spójrzcie, co faktycznie stało się z ostatnią serią obietnic.

Spójrzcie jeszcze raz na ten 1%, bo to dokładnie pokazuje, jak oni myślą.

Zróbmy faktycznie obliczenia dla wersji za 150 funtów

W tym roku mamy model z najwyższej półki, który kosztuje około 150 funtów. Ultimate Plus. I są ludzie, którzy go bronią.

Wasze pieniądze, wasza decyzja. Mówię to bez cienia sarkazmu. Ale wartość to coś, na czym znam się w tej grze lepiej niż na czymkolwiek innym, więc pozwólcie mi to porządnie przeanalizować, zamiast tylko krzyczeć, że jest drogo. Na papierze wartość bezwzględna się zgadza. Zsumujcie paczki, punkty i karty, których nie można wymienić, a za 150 funtów otrzymacie w grze zawartość o wartości około 230–250 funtów. W arkuszu kalkulacyjnym wygląda to na korzystną transakcję.

Oto dlaczego arkusz kalkulacyjny was okłamuje:

Wszystko w tym pakiecie traci na wartości i to bardzo szybko. Te błyszczące złote karty z oceną od 84 do 86, które w pierwszym tygodniu sprzedają się za solidne pieniądze? Poczekaj dwa tygodnie. Gdy każdy zgromadzi ich tysiąc, staną się one kartami na wyrzucenie, a ich cena gwałtownie spadnie.Punkty FC mówią to samo. Najwięcej są warte pierwszego dnia, kiedy trwają promocje premierowe, a paczki są kuszące, a potem tracą na wartości z każdym tygodniem, w miarę jak meta się ustabilizuje, a dobre karty stają się tańsze.

Kupujesz tę walutę w najdroższym momencie, jaki kiedykolwiek będzie miał.

A oto porównanie, które powinno was zaboleć. 150 to cena gry „Resident Evil: Requiem”. Dwie pełne kopie tej gry. Płacicie za dwie kompletne, gotowe gry dla jednego gracza, aby móc posiadać kilka tymczasowych kart w grze, nad którą spędzicie większość czasu, przeklinając.

Niech to do was dotrze. A potem pozwólcie, że pokażę wam, dlaczego nawet te elementy, które wydają się zabawne, was rozczarują, ponieważ wszystko sprowadza się do jednej rzeczy, której twórcy nie są w stanie naprawić.

Silnik ma dziesięć lat i widać to

Wróćmy na chwilę do tych balonów, bo są one idealną pułapką. Minigra polegająca na przebijaniu balonów wymaga szybkich, zwinnych i precyzyjnych ruchów. Naciskasz kierunek, a twój gracz natychmiast podąża w tę stronę. To jedyne wymaganie. A teraz pomyśl, jak faktycznie porusza się FC. Gracze skręcają jak ciężarówka wykonująca zawrót w trzech ruchach na wiejskiej drodze.

Silnik, który w dziesiątym roku istnienia Frostbite, nigdy nie został stworzony z myślą o responsywności czy stylu arcade. Został stworzony, by wyglądać jak sobotnia transmisja, a nie by dobrze leżeć w dłoniach.

Mamy więc minigrę wymagającą arcade’owej precyzji, działającą na modelu fizyki, który przypomina cofanie ciężarówki na ciasne miejsce parkingowe. Założę się o monety, że już w pierwszym tygodniu pojawią się zdjęcia złamanych kontrolerów, bo czyjś napastnik potrzebował czterech dni roboczych, by obrócić się w stronę balonu i przez to przegrał rundę.

Boiska mają dokładnie ten sam problem. Pomysł jest świetny. Wyprowadzić graczy z menu, z dala od mikrotransakcji, do czegoś, w co naprawdę lubią grać. Ale energia „FIFA Street” wymaga gry, która reaguje natychmiast po naciśnięciu przycisku, a ta tak nie działa. Aby boiska były naprawdę dobre, trzeba by stworzyć nowy silnik, a tego nie robią.

A to wszystko jeszcze zanim dotrzemy do rozgrywki jedenastu na jedenastu, która naprawdę was interesuje. Opóźnienie w reakcji na polecenia. Scenariusze, w których gra wyraźnie decyduje o wyniku jeszcze przed końcowym gwizdkiem. Serwery, które wstrzymują twoje najlepsze podanie na pół sekundy – wystarczająco długo, by przeciwnik zdążył wykonać wślizg – nic z tego nie jest nowe, nic nie zostało naprawione, a żaden z tych błyszczących nowych trybów nawet tego nie porusza.

To jak odmalowywanie elewacji domu z pękniętymi fundamentami. Te fundamenty nazywają się Frostbite i pozostaną tu na zawsze. Wesołej dziesiątej rocznicy.

Oto, co faktycznie należy zrobić

Nie kupuj tej gry. Ani za 150, ani za 100, ani za 70 w dniu premiery. Zwłaszcza nie w dniu premiery, kiedy jest najdroższa i najmniej przetestowana.

Jeśli chcesz to wypróbować, skorzystaj z EA Play. Kosztuje około sześciu funtów miesięcznie i zapewnia dziesięciogodzinny okres próbny FC 27. Zagraj w to, oceń grę na własną rękę zamiast po zwiastunie, a jeśli ci się nie spodoba, anuluj subskrypcję przed końcem miesiąca. Stracisz sześć funtów i kilka wieczorów.

Jeśli chcesz pełną wersję gry ze wszystkimi bonusami i bez ograniczeń czasowych, EA Play Pro kosztuje około 17 funtów miesięcznie. Zagraj w nią porządnie przez miesiąc. Jeśli naprawdę się w niej zakochasz, ta sama subskrypcja pozwoli ci dotrwać do wyprzedaży w Czarny piątek, kiedy to pełna wersja gry i tak będzie za połowę ceny. Wtedy anulujesz subskrypcję.

Każda z tych opcji pozwoli ci poznać prawdę za ułamek ceny i pozostawi ci swobodę wyboru, zamiast zamykać 150 funtów w zakładzie, który przegrywasz rok po roku.

Mówię wam to z konkretnego powodu. Wiem, że wielu z was postąpiło dokładnie tak, jak opisałem wcześniej. Kupiliście grę w zeszłym roku, graliście intensywnie przez miesiąc, a potem po cichu przestaliście i zamiast tego po prostu oglądaliście zawartość. Wielu z was nadal chodzi do szkoły lub ciężko pracuje, aby zarobić te pieniądze. Różnica między dziesięcioma czy dwudziestoma funtami a stu pięćdziesięcioma to nie jest mała kwota, gdy wychodzi z waszej własnej kieszeni. Postępujcie mądrze.

Szczerze mówiąc, mądre gospodarowanie pieniędzmi to jedyny powód, dla którego ten blog istnieje.

Jeszcze jedna rzecz, EA

Wiem już, że rozgrywka w tym roku będzie trudna. I w przyszłym. I w kolejnym. Nie uda im się naprawić podstaw gry w tym okresie, więc w pewnym momencie trzeba to zaakceptować i przestać oczekiwać czegoś innego. Ale menu? To właśnie menu przez lata stanowiły prawdziwą duszę tej gry. Treści, SBC, do których ludzie przywiązali się emocjonalnie.

Retrospekcja z Benzemą, na którą poświęciłeś trzy dni życia i wciąż o niej wspominasz w rozmowach. To właśnie te elementy stanowiły sedno całej rozgrywki, kiedy rozgrywka była kiepska, bo przynajmniej był powód, by się logować, a przez ostatnie dwa lata jakoś sprawiliście, że menu stały się jeszcze bardziej puste i brzydkie niż rok wcześniej, a potem udawaliście zaskoczenie, że nikt nie chce spędzać w nich dwunastu miesięcy z rzędu.

Oto więc moja jedyna szczera prośba. Jeśli nie potraficie naprawić futbolu, to przynajmniej naprawcie kasyno. Jeśli taka właśnie jest teraz ta gra, to stwórzcie dobrą wersję tego, czym ona jest. Dajcie mi kasyno, w którym naprawdę lubię przesiadywać.

Tak naprawdę właśnie w tym miejscu się znajdujemy.

Często zadawane pytania

Pytanie: Czy powinienem zamówić FC 27 w przedsprzedaży?

Nie. Żadna z funkcji dostępnych w przedsprzedaży nie przetrwa pierwszych kilku miesięcy, a ty podejmowałbyś zobowiązanie, zanim ktokolwiek zobaczy, jak gra się w tę grę po wprowadzeniu poprawek po premierze.

Pytanie: Czy edycja Ultimate Plus za 150 funtów jest tego warta?

Na papierze zawartość tej edycji to przedmioty w grze o wartości około 230–250 funtów za 150 funtów. W praktyce złote karty stają się bezużyteczne w ciągu dwóch tygodni, a punkty FC tracą na wartości z każdym tygodniem, w miarę jak meta się ustabilizuje. To prawdziwa wartość kupiona w najdroższym momencie, jaki kiedykolwiek będzie.

Pytanie: Jaki jest najtańszy sposób na wypróbowanie FC 27?

EA Play, za około sześć funtów, oferuje dziesięciogodzinny okres próbny. To więcej niż wystarczająco, aby samodzielnie ocenić rozgrywkę, zamiast polegać na zwiastunie.

Pytanie: Czym jest FUT Gallery?

To warstwa nagród za projektowanie kart i kompletowanie zestawów w trybie Ultimate Team. Jej zadaniem jest sprawienie, by palec poruszał się po menu i w pętli kolekcjonowania, a nie po boisku.

Pytanie: Ile monet faktycznie zarabia się na jednym meczu w FC?

Niewiele więcej niż 500 za pełne dziewięćdziesiąt minut. W porównaniu z kartami meta, które kosztują blisko miliona, oznacza to około dwóch tysięcy zwycięstw dla jednego gracza – i właśnie dlatego najszybszą drogą jest zawsze sięgnięcie do portfela.

Pytanie: Czy rozgrywka w FC 27 rzeczywiście będzie lepsza?

To już dziesiąty rok silnika Frostbite. Dopracowanie animacji to nie to samo, co płynność ruchów, a żaden z nowych trybów nie rozwiązuje kwestii opóźnień w reagowaniu na polecenia, skryptów ani serwerów. Spodziewaj się tej samej podstawy.

Pytanie: Czy tereny i minigry są warte zakupu tej gry?

Pomysły są dobre. Problem polega na tym, że wymagają one sterowania reagującego natychmiast po naciśnięciu przycisku, a ten silnik nigdy tego nie zapewnił. Wypróbuj je w ramach subskrypcji, zanim się zdecydujesz.

Ostatni gwizdek

Nawiasem mówiąc, nadal podchodzę do tego optymistycznie. Zawsze tak robię. Mam nadzieję, dla naszego wspólnego dobra, że to będzie ta dobra gra i będę mógł tu wrócić, by przed kamerą wycofać się z tego, co powiedziałem. Nic nie ucieszyłoby mnie bardziej, ale jeśli tym, co przekonuje was do wydania 150 funtów, jest to, że animacje wyglądają nieco bardziej naturalnie i są lepiej dopracowane niż w zeszłym roku, to musicie się zatrzymać i wziąć głęboki oddech.

Za te same pieniądze moglibyście kupić pięć egzemplarzy „Hades 2”.

Napiszcie w komentarzach, że się mylę. Będę czekał.